本事：

漢成帝微服邂逅慧清，對她一見鍾情，召入宮廷，封為王后，後誕下太子恩兒。時太后專政，恐太子將來繼位，失去權勢，於是命王統領暗殺太子。此事被王妻即慧清的繼母知道，她不值丈夫所為，暗中把親兒與太子對換，然後抱太子離宮。王統領為求自保，誣害慧清與御醫有私情，成帝懦弱，事未查明，竟任由太后囚禁慧清。其後太后知慧清鼓勵成帝奪回大權，逼她投河自盡。慧清因熟水性，投河不死。

十六年後，繼母把太子撫育成人。某日慧清與繼母相遇，說明一切，與親兒相認，並重返宮廷交還骨肉。其時，正值外戚作亂，幸得已痛改前非的王統領，為將功贖罪，領兵救駕，助成帝剷除叛賊，重掌政權。成帝亦得以一家團聚。